Le
Tamir est la nation la plus étendue et peuplée du
Sbaatva. Mais son culte mortifère et sa culture morbide sont en train de causer sa perte.
Géographie
Le Tamir s’étend dans l’est du
Sbaatva. Son territoire s’étendait jadis tout autour du
Kaalpek, mais des guerres et des révoltes l’ont morcelé au point qu’il ne possède réellement que les terres à l’est du lac, jusqu’aux étendues fluides de la
Mer des Tetrades.
Au sud-ouest, sa frontière avec le
Yulbal est dessinée par les courbes du
Yul-Su.
Caractéristiques géographiques
Sites importants
Climat
Le Tamir baigne dans un climat continental froid, régulièrement battu par de puissants vents d’ouest.
En hiver, le sol gèle profondément, parfois jusqu’à plusieurs mètres.
Habitants
Le Tamir est principalement peuplé de
Tamgirs et d’une importante minorité de
Sirgans. Ils se désignent comme les
Tamiriens.
La plupart des esclaves appartiennent aux Buralks.
Vêtements, attributs
Les tatouages temporaires réalisés à partir de pulpe de
baie de su (amères et non-comestibles) sont courants, tracés en longues lignes parallèles
Société
Le Tamir possède une société stratifiée, dominée par les prêtres (cf. plus bas). Au-dessous, scribes et hauts-fonctionnaires gèrent les affaires ordinaires du pays.
Les artisans, très respectés pour leur savoir-faire, fabriquent outils, poteries, bijoux et décorent les édifices religieux. Une part non négligeable d’entre eux s’est spécialisée dans la confection de
navires des sables.
Une masse de paysans et de pêcheurs constitue le gros de la population. En dehors des
Gardes-tombes (cf. Armées et défenses), les soldats ordinaires n’occupent pas une place spécialement élevée et ne sont que le bras armé du Tamir, chargés de sa protection et de la capture d’esclaves pour le bien commun. Ces derniers se trouvent tout en bas de la hiérarchie.
Au-delà
Les Tamiriens sont obsédés par la mort et passent leur vie entière à se préparer à l'au-delà, au point que cela transpire dans leur quotidien. Persuadés que la vie après la mort n'est que le reflet brumeux du monde des mortels, ils arrangent méticuleusement la moindre étape du voyage qui les attend après leur trépas. Cela se traduit concrètement par la réalisation d’une tombe agréable, d’objets précieux et utiles à emporter…
Esclavage
Le Tamir pratique l’esclavage et fait systématiquement des prisonniers de guerre. Quantité de ces malheureux finissent sur les autels sacrificiels de
Dorsha, la
Branche Pâle. Autrement, ils sont des serviteurs ordinaires privés de droits ou sont envoyés dans les exploitations forestières.
Architecture et agglomérations
La mort est omniprésente dans le paysage du Tamir. Villes et village abritent systématiquement de grands sites funéraires qui occupent une place centrale, tandis qu'une iconographie morbide s'invite un peu partout.
La pierre étant rare sous ces latitudes, elle est réservée aux tombes royales et aux grands édifices religieux à la gloire de
Dorsha. Les gens du commun se contentent au mieux de briques d’argile cuites (bois et torchis demeurant les matériaux de base) pour édifier leurs hauts bâtiments de style
tamgir.
Économie
Sur la côte est, les habitants du Tamir pratiquent la pêche ordinaire et la chasse à la
roskal dans la
Mer des Tetrades. Ils en tirent graisse, huile, ambre gris, viande et ivoire. Le centre du pays et le nord s'adonnent plutôt à la pêche dans le
Stigaar et le lac
Kaalpek.
Dans sa partie sud, on trouve des cultures de seigle, d’orge d’hiver et d’avoine, ainsi que de rutabagas, panais et fèves rustiques. Le Tamir est également producteur de lin, qu’il transforme en huile et en textile.
Enfin, le long des côtes, de grands gisements de cobalt fournissent des pigments très appréciés des artisans du pays (qu'ils intègrent aussi bien dans leurs céramiques qu'en laques sur le bois ou la pierre polie).
Monnaie
Le Tamir emploie pour les transactions importantes des plaquettes ovoïdes en électrum (alliage d’un peu d’or et d’une majorité d’argent). Au quotidien, le peuple fait usage du troc ou de jetons d’ivoire (ceux en ivoire de
roskal, plus lourds, valant le double).
Gouvernement
Le Tamir est une monarchie où le pouvoir et le sacré sont indissociables. Le roi est le prêtre suprême, représentant des dieux sur
Curia. Il délègue certains pouvoirs aux grands prêtres, qui, de leur côté, dirigent le clergé ordinaire attaché aux sanctuaires et organisent tous les aspects du culte.
Relations extérieures
Le Tamir mène une interminable guerre contre le
Yulbal, son grand voisin. Avec la défection du Bural, le conflit pourrait toutefois prendre une tournure funeste pour le pays.
A l’occasion, des guerriers sont envoyés en expédition maritime au-delà de la
Baie de Kashul, jusque dans la
Taïga du Jalgatay, pour capturer des
Urgutals. Ces êtres sanguinaires et anthropophages sont des sacrifices idéaux pour la gloire de
Dorsha.
Religion et croyances
Au Tamir,
Dorsha, la
Branche Pâle, s’est imposée au détriment des autres divinités des
Rameaux. Afin que l’univers et surtout l’au-delà brumeux perdurent, et que ses plus fidèles serviteurs reçoivent Sa puissance afin de lutter contre Ses ennemis, son culte mortifère réclame quantité de sacrifices et de sang.
Comme pour les autres cultes des
Rameaux, les cérémonies quotidiennes sont bien rodées. Dans chaque ville, les prêtres parent de bijoux et habillent la statue principale de
Dorsha, ils la toilettent et la parfument, avant de lui offrir sacrifices, libations de sang et chants. Ensuite, la statue est promenée dans la ville sous bonne escorte pour se livrer aux prières publiques.
Prêtres de la Branche Pâle
Même le plus modeste des prêtres de
Dorsha occupe une place importante dans la société du Tamir. Intouchables, ils vivent à part du commun des mortels.
Les robes cérémonielles et surtout les grands masques en bois et pierre laquées dont ils s’affublent sont très impressionnants.
Armées et défenses
Le Tamir entretient une masse importante de soldats, lanciers équipés légèrement et noyant sous le nombre leurs ennemis. Lorsqu’ils partent à la guerre, ils sont harangués par les prêtres qui leur rappellent le caractère sacré de leur combat et de l’importance de faire des prisonniers à sacrifier pour la plus grande gloire de
Dorsha.
Gardes-tombes
Bras armés du culte de
Dorsha, les
Gardes-tombes portent bien leur nom puisqu’ils sont surtout chargés de défendre les sites religieux et funéraires du Tamir. Ces guerriers d’élite sont pour la plupart des
Sirgans, facilement reconnaissables à leur crâne allongé. Ils sont craints et respectés du reste de la population, à laquelle ils ne se mêlent pas. On prétend qu'ils auraient déjà un pied dans la
Forêt Blanche et qu'ils seraient insensibles à la peur et à la douleur.
Les
Gardes-tombes ont l’habitude de couvrir leur visage d’un impressionnant masque (qui n’est pas sans rappeler celui des prêtres) et sont entraînés au maniement de redoutables hachettes.
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