Tarkavik est une colonie fondée par des natifs des
Îles du Grand Cald sur les rives nord-ouest de la
Boédvaa.
Géographie
Tarkavik se dresse à l’embouchure du fleuve
Argaar, face à l’Archipel de Sharnööt.
Infrastructures et urbanisme
Tarkavik ressemble à un grand camp militaire ayant débordé jusqu’aux rivages du delta. Son emplacement a été choisi pour sa colline centrale, modeste butte sur laquelle se dresse un fortin. Celui-ci se résume à une haute tour de bois, entourée d’une palissade et flanquée de quelques dépendances.
Autour, on trouve des "quartiers" répartis comme les rayons d’une roue, assemblages de masures modestes en bois et torchis et de cabanes, avec par endroits des petits potagers et des enclos pour un peu de bétail (quelques
muffalos, des chèvres et des moutons).
Tout le sud de la colonie est occupé par le secteur portuaire, qui consiste surtout en des séchoirs à poissons, des hangars et des greniers surélevés à proximité d’une plage sur laquelle les barques de pêche à fond plat et les
boutres des sables peuvent être tirés.
Un unique ponton en bois, solidement fixé à la rive et lesté de grosses pierres, s’élance au milieu et pénètre loin dans les eaux, assez en tout cas pour que des navires de plus fort tonnage s’amarrent. Deux autres pontons devraient être ajoutés, mais ne sont qu’à l’état d’ébauche.
Habitants
Tarkavik abrite un bon millier d’habitants, mélange de
Calidocs, d’
Arntans et de
Vetrans.
Attirés par l’alcool et autres denrées "exotiques", on trouve quelques
Urgutals dans les recoins les plus sordides de la colonie. Traités en parias par les colons et par leurs anciennes tribus, ils sont ivres pratiquement en permanence mais demeurent des guides compétents.
Société
Tarkavik est une bulle fragile au milieu des étendues sauvages de la
Boédvaa. La survie prime sur le reste et les colons sont obligés de s’entraider au quotidien, tout en surveillant leurs arrières en permanence. Fidèle aux "traditions" des
Îles du Grand Cald, personne ne fait vraiment complètement confiance à ses voisins, même au sein d’un même clan.
La colonie abrite trois clans principaux et une frange non négligeable de sans clans. Le clan le plus puissant est celui des
Ul Barorn, suivi des
Ul Askar puis des
Saskaln.
Économie
Tarkavik survit surtout grâce à la pêche,
ombles guerrières, esturgeons, carpes, brochets et perches abondant dans le delta.
On trouve dans la région des dépôts d’ambre, et les trappeurs se risquent à l’est jusqu’à la
Taïga du Jalgatay pour débusquer quelques proies.
Des navires des
Îles du Grand Cald (principalement de Korscald) accostent à l’occasion pour commercer et amener de nouveaux colons, motivés par un nouveau départ sur des terres plus riches que leur archipel misérable.
Enfin, malgré des débuts difficiles et une paix qu’on peut qualifier au mieux de fragile, la colonie accueille à l’occasion des marchands du
Tamir. Ils font commerce de poteries, de tissu de lin, d’ivoire et de graisse de
roskal, qu’ils échangent contre de l’ambre et surtout du fer.
Gouvernement
Tarkavik est dirigée par un
Oojol du nom de
Volmir, du clan
Ul Barorn. Cet
Arntan gargantuesque dans la force de l’âge est affublé d’une barbe rousse qui lui arrive à la taille. Il est étroitement conseillé par
Liroc, son frère et
premier capitaine (tout aussi gargantuesque mais complètement imberbe), et par
Bjarka Saskaln,
Aald instruite chargée de l’intendance et des pourparlers avec les autochtones. Cette
Vetrane dans la cinquantaine est aussi sèche qu’une vieille trique, physiquement comme en caractère.
Volmir et les siens doivent compter sur la présence de
Oona la Jeune, une féticheuse particulièrement influente qui réunit dans son cercle des guerriers fanatisés et totalement dévoués à sa cause. Malgré son jeune âge, la
Calidoc inspire une terreur mystique qui maintient même en respect les esprits des bois…
Lois et ordre
Les guerriers du clan
Ul Barorn maintiennent l’ordre au nom de l’
Oojol. Environnée d’ennemis, la colonie ne peut se permettre aucune mollesse et le moindre crime est puni avec la plus grande sévérité.
Armées et défenses
Tarkavik est ceinturée d’une haute palissade renforcée de tours de garde. Un modeste fossé à moitié immergé en fait le tour, garni au fond de pieux acérés. Deux portes avec des ponts escamotables permettent de franchir l’enceinte.
Rumeurs et intrigues
Oona la Jeune est une féticheuse d'un genre particulier puisqu'elle s'est tournée vers l'adoration de
Dorsha, la Branche Pâle des
Rameaux. Elle la présente comme un esprit particulièrement puissant et redoutable, maîtresse de cette région du monde et avide de sang pour qu'elle laisse en paix les mortels.
Oona est finalement parvenue à cultiver les champignons nécessaires à la confection des substances stimulantes habituellement utilisées par les guerriers des
Îles du Grand Cald. Cela devrait faciliter la vie de la colonie face aux
Urgutals de la région, mais également renforcer dangereusement l’influence déjà considérable de la féticheuse.
Histoire
Tarkavik fut fondée en 393 CC grâce aux efforts du clan
Ul Barorn.
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