Kesh-Tuun

Kesh-Tuun est l’unique agglomération d’importance des terres du Qaratu. C’est un lieu austère qui sent la fumée et le poisson, mais ô combien bienvenu pour le voyageur fourbu ou le fuyard poursuivi par quelque prédateur.

Géographie

Kesh-Tuun se trouve au sud du lac Dolgasta, sur une petite péninsule qui surplombe les eaux froides. Une route de terre battue soigneusement balisée, bordée de petits cairns, la relie au Rameau de Pierre en longeant le lac.

Infrastructures et urbanisme

Bien que Kesh-Tuun passerait pour un simple grand campement dans des nations plus "civilisées", son occupation est ancienne. Pour preuve, on trouve d'immenses crânes et défenses de mammouths laineux disposés aux alentours, vestiges du temps où ils étaient encore chassés dans la région et jamais déplacés depuis.
La ville s’étend en plusieurs ovales concentriques organisés autour de la hutte des aînées et de la place dégagée qui l’entoure. Trois grandes rues de terre battue en partent, formant une sorte de Y inversé (une rue unique conduisant au bout de la péninsule qui surplombe le lac). Le sud-est de la ville est occupé par plusieurs enclos et étables qui accueillent plusieurs petits troupeaux de muffalos et de petits chevaux à poil long. Régulièrement les bêtes sont envoyées dans les pâturages de la région. Enfin, de part et d’autre de la péninsule, des pontons en bois rudimentaires mais solidement fichés sur les rives permettent à une flottille de petites barques de pêche de s'amarrer. De grands séchoirs à poisson sont d'ailleurs disposés aux alentours.
Les bâtiments sont typiques des Ambous, de grandes huttes en forme de bulbe faites de branches, cuir, peaux et fourrures, avec un grand foyer central. Des structures plus importantes servent au stockage et plusieurs greniers surélevés protègent le peu de céréales que la ville parvient à réunir. Kesh-Tuun étant un site permanent, certains de ces bâtiments sont en partie construits en pierre sèche.
La ville ne dispose pas de taverne, mais deux grandes huttes communautaires accueillent chaque soir des cercles autour du feu, où on échange alcool, récits et nouvelles. Quelques espaces sont même mis à disposition pour les éventuels visiteurs qui passent par Kesh-Tuun.

Le puits

Dans un secteur peu fréquenté de la ville s’ouvre un puits sombre de quelques mètres de diamètre, soigneusement délimité par des piquets en bois et de petits cairns. Selon les enseignements du Caen-Cana, toute “frontière” doit être respectée, si bien que seuls les moins scrupuleux viennent y balancer leurs ordures…
Déjà présent aux débuts de Kesh-Tuun, le puits est partiellement maçonné selon une technique inconnue des Ambous. Comme on n’en distingue pas le fond, il doit certainement descendre plus bas que le niveau du lac, dans les profondeurs du haut-plateau…

Habitants

Kesh-Tuun abrite environ 3 000 personnes, presque uniquement des Ambous.

Société

Kesh-Tuun rappelle tous les jours à ses habitants ce à quoi la civilisation pourrait ressembler au Qaratu. La vie y demeure exigeante, mais moins que dans les villages semi-nomades du reste du territoire. L’entraide est de mise et l’indolence inexcusable, mais au moins la plupart des gens mangent à leur faim.
Les visiteurs sont acceptés s’ils montrent patte blanche et respectent la paix des lieux (ce qui passe souvent par une acceptation des principes du Caen-Cana…).

Économie

Kesh-Tuun doit surtout sa survie au lac Dolgasta, qui fournit du poisson et de quoi irriguer les terres alentour (qui demeurent malgré tout assez peu fertiles). Une agriculture modeste, un peu d’élevage et le produit de la chasse suffisent à garnir le gros des réserves.
A l’occasion, des marchands de l’Itanaca viennent commercer. Leurs produits (armes, outils, alcool…) sont échangés contre de l’ambre et des peaux.

Gouvernement

Kesh-Tuun est dirigée par un cercle de cinq aînées, cinq femmes élues par la population pour leur sagesse et leur respect du Caen-Cana.
Si les cinq aînées reçoivent à l’occasion d’autres chefs de clan du Qaratu, elles se rendent également (toutes ou au moins la majorité) au Rameau de Pierre pour y exposer leurs différends, conclure des accords et éteindre les braises des conflits les plus violents. Sans faire force de loi, leurs voix ont davantage de poids que celles des autres anciens.

Lois et ordre

Comme dans le reste du Qaratu, la justice est aussi prompte que sommaire. La plupart des criminels sont bannis de la ville sans ressources (après avoir été marqués ou amputés d’une main dans les cas les plus graves), ce qui équivaut souvent à une condamnation à mort dans la région.

Armées et défenses

Kesh-Tuun est entourée d’une solide palissade avec quelques tours de guet. Les sentinelles disposent de cornes stridentes qui s’entendent loin à la ronde.
Les gardes de Kesh-Tuun reçoivent de nombreux avantages (nourriture, logements, fournitures…) en échange de leurs services. Mais la ville dépend entièrement de leur vigilance pour survivre.

Type

Capital

Population

3 000

Lieu situé sous

Haut-Stanac

Organisation Propriétaire

Qaratu

Garde de Kesh-Tuun