Keshan-Gol

Keshan-Gol est la capitale du Ravansca.

Géographie

Keshan-Gol se trouve au centre du Ravansca. La ville s’étend sur les rives est du fleuve Morin-Gol, à hauteur de la Nasse de Bodori-Nur, au nord-ouest des Steppes de Borin.
La cité est reliée Uldegol par la Route des Steppes, tandis qu’un tronçon à l’ouest (à travers la Nasse de Bodori-Nur) la relie au reste du pays via la Route du Kotan.

Infrastructures et urbanisme

Keshan-Gol est une ville étendue mais peu élevée, globalement dépourvue d’esthétisme. Les bâtiments dépassent rarement deux étages, et les rues sont larges, pensées avant tout pour le passage de convois.
L’architecture générale est massive et sobre, influencée par le style yuecan (maisons collectives pour quatre à cinq familles, organisées autour d’une cour centrale, et caractérisées par des emboîtements de larges toitures incurvées allant presque jusqu'au sol). Le bois sombre, le torchis et la pierre brute dominent, avec peu d’ornements et de couleurs vives. Les rares décorations visibles sont souvent liées à la Flamme de Ta Lak, avec des motifs de flammes stylisées, des braseros entretenus devant certains bâtiments officiels et des autels où brûle un feu jamais éteint.
La cité s’organise en plusieurs zones bien distinctes : les Quais Fluviaux, le District Militaire, les Quartiers du Kotan et le Bloc des Esclaves. Entre elles s’étendent des quartiers populaires denses, faits de maisons de bois et de torchis, où vivent artisans, ouvriers et familles de soldats.

Bloc des Esclaves

Ramassé dans le sud de la cité, le Bloc des Esclaves est entouré d’une enceinte interne. C’est une longue enfilade de clapiers, de marchés à esclaves et de postes de garde. Tous les esclaves de la cité qui ne sont pas logés directement chez leurs maîtres s’y entassent, ne ressortant au matin que pour remplir leur labeur de la journée. Quant aux esclaves en transit, ils sont parqués comme des animaux dans des blocs séparés tout à l’ouest du secteur, juste à côté des Quais Fluviaux.

District Militaire

Situé à l’est de la cité, le District Militaire regroupe des casernes, des arsenaux et des écuries, ainsi que de nombreux artisans dévolus à faire fonctionner le tout (omniprésents et toujours en activité). On y trouve également une grande prison.
Plusieurs casernements sont exclusivement réservés aux escortes étendues des Urdans se rendant à la capitale.

Quais Fluviaux

Les Quais Fluviaux occupent l’ouest de la cité sur pratiquement toute sa longueur. Ils sont séparé du reste de la ville par l’enceinte principale, mais deux portes permettent d’y accéder. Les quais sont dominés par des entrepôts, des chantiers fluviaux et des marchés où transitent bois, minerais, esclaves et vivres.
Le Pont du Cerf de Feu (cf. plus bas) se trouve au milieu.

• Monastère de Borin. Ce petit monastère consacré au Souffle Divin occupe d’anciens entrepôts reconvertis. Sans être interdit, il est étroitement surveillé par les autorités qui voient d’un mauvais œil les pensées subversives qui y sont véhiculées.

Quartiers du Kotan

Les Quartiers du Kotan s’étendent au nord. Ils regroupent les bâtiments administratifs et publics, la résidence du Kotan en exercice ainsi que les résidences fortifiées des Urdans (grands seigneurs) lorsqu’ils siègent à la capitale.

• Ateliers des Monnaies. Situés en périphérie ouest afin de minimiser les nuisances, les ateliers des monnaies ressemblent à de petites forteresses. On y frappe les devises du Ravansca, sous la surveillance étroites de contremaîtres et de gardes.

• Temple des Hautes Flammes. Le plus grand temple du pays consacré à la Flamme de Ta Lak. Similaire à une petite forteresse avec son enceinte basse et ses murs épais, le temple abrite trois foyers principaux qui ne sont jamais éteints. L’un d’eux est exclusivement réservé aux dirigeants du Ravansca.

Pont du Cerf de Feu

Ce large pont de bois est le plus grand édifice de Keshan-Gol. Il est l’un des très rares points de passage permettant de franchir le fleuve dans la région et d'accéder à la route traversant le sud de la Nasse de Bodori-Nur. Construit sur d’imposants pieux fichés dans le lit du fleuve, renforcé à de multiples reprises, il est assez large pour laisser passer chariots, cavalerie et colonnes d’esclaves. Le pont est décoré de plusieurs mats ornés d’andouillers de grands cerfs.
Le pont n’est jamais laissé sans surveillance. Des tours basses en bois et en pierre en gardent chaque extrémité, et des herses peuvent en barrer l’accès en cas de menace venue des marais.

Habitants

Keshan-Gol abrite près de 30 000 habitants, principalement des Belcans, des Yuecans et une minorité de Jitecans.
A cela s’ajoute environ 10 000 esclaves à résidence, et un nombre considérable de prisonniers en transit.

Société

L’odeur de Keshan-Gol est celle du fleuve, de la crasse, du bois mouillé, de la fumée de tourbe et du métal. C’est une cité affairée mais assez inculte, où l’art et le raffinement n’ont pas leur place (un peu à l’image du Ravansca, où seuls les bodoris itinérants apportent du contraste).

Clan Lak

Les descendants éloignés du légendaire Rei Ta Lak occupent encore leur forteresse clanique, située à quelques heures à l’est de la cité. Ils comptent de nombreux dignitaires dans leurs rangs (dont les tsepos successifs à la tête de la cité…) et possèdent plusieurs ateliers et établissements.

Économie

Keshan-Gol bénéficie de la proximité du fleuve et les barges y déversent quotidiennement leurs marchandises venues de tout le pays (biens et esclaves…).
Localement, de grandes cultures s’étalent à l’est de la cité, où d’innombrables esclaves triment pour faire pousser du maïs, du riz, du blé et du tabac. Des équipes se rendent également quotidiennement dans la Nasse de Bodori-Nur pour y collecter de la tourbe.

Gouvernement

Keshan-Gol est le siège du pouvoir du Kotan, le gardien de l’unité du territoire et l’arbitre suprême. Il est entouré de conseillers, de prêtres de la Flamme de Ta Lak et de représentants militaires. Le Kotan délègue l’administration de la cité à un tsepo afin de pouvoir se concentrer sur la gestion interne du Ravansca. Le tsepo appartient systématiquement au clan Lak.
Les six Urdans du pays se réunissent lors des grandes décisions.

Lois et ordre

L’ordre est maintenu grâce à une forte présence militaire. Les lois sont appliquées sans ménagement et les exécutions promptement menées (la méthode privilégiée est l'ébouillantage dans de grandes jattes en terre cuite, un spectacle particulièrement horrible au fort pouvoir dissuasif…).

Armées et défenses

La cité est entourée d’une haute enceinte de pierre et de torchis, renforcée de bastions bas. Cinq portes la traversent, dont deux à l’ouest sur les Quais Fluviaux.
Keshan-Gol possède une petite armée, mise à disposition du Kotan. En général, ce dernier emmène également avec lui ses propres troupes lorsqu’il accède à sa fonction.
Des patrouilles fluviales surveillent fréquemment les chenaux de la Nasse de Bodori-Nur afin de capturer d’éventuels contrebandiers ou esclaves en fuite.

Histoire

Keshan-Gol était à l’origine une humble ville, qui gagna en importance dès 59 PC, lorsque le clan Lak s’en empara sous la houlette de Rei Ta Lak, future figure légendaire.
La ville gagna son statut de capitale du Ravansca uni en 41 PC.

Type

Capital

Population

42 000 en moyenne (dont 10 000 esclaves)

Lieu situé sous

Haut-Stanac

Titre du Gouverneur / Posseseur

Tsepo

Organisation Propriétaire

Ravansca