Tav-Kiem

Tav-Kiem est un grand port commercial du Lisataca.

Géographie

Tav-Kiem se trouve au sud-est du Lisataca, au sud de la Pointe de Chiën-Hao et des Colonnes de Kua Fang, sur les rives du Bassin Tuscien. Elle est reliée à Tsao-Da par une route directe qui longe la région des Collines de Khau Tsa.

Climat

Tav-Kiem est prise dans un climat sec et venteux. Les journées sont souvent brûlantes, surtout lorsque les vents d’est soulèvent des nappes de sable chaud. Les nuits, en revanche, peuvent devenir froides.
Les tempêtes de sable sont assez fréquentes dans la région, et même si les Colonnes de Kua Fang en atténuent un peu les effets, il n’est pas rare que Tav-Kiem soit recouverte d’une bonne couche de poussière.

Infrastructures et urbanisme

Tav-Kiem est une ville fonctionnelle et défensive, conçue pour résister au sable. La majeure partie s’étend sur un socle rocheux légèrement surélevé dominant une large baie ensablée.
A l’ouest de la ville, une grande place entourée d’entrepôts, d’enclos et d’abreuvoirs sert au départ des caravanes terrestres qui se rendent directement à Tsao-Da.
Les bâtiments sont pour la plupart bas et massifs, construits en blocs de pierre locale et en briques crues. Les toits à faible pente sont souvent surchargés de pierres pour résister aux vents.

Zone portuaire

Les quais de Tav-Kiem sont en pierre, extraite directement des collines du sud. Ils entourent la baie portuaire, d’où émergent de très grandes balises en pierres destinées à guider les navires des sables en approche.
Les quais sont bordés d’entrepôts bas et massifs, souvent semi-enterrés, afin de conserver la fraîcheur et de limiter au maximum l’infiltration du sable.

• Comptoir du Masque d'Or. Le Consortium a agrandi et renforcé deux grands entrepôts pour son usage, leur ajoutant un solide ponton et un salon de négoce. Marchandises et passagers y transitent sous le regard sévère de gardes de Tav-Kiem installés dans un poste douanier attenant. Les dockers appartiennent également à la ville, et servent pour la plupart d’espions aux autorités. Le Consortium en est parfaitement conscient, mais les bénéfices engendrés justifient de nombreux compromis…

• Prisons. Installées dans d’anciens entrepôts à moitié enterrés, les prisons sont totalement dépourvues de la moindre forme de confort (en dehors d’une fraicheur toute relative). Plusieurs gibets se dressent sur une place juste devant, et il est courant d’y voir pendre plusieurs cadavres en train de sécher aux vents.

Basse-ville

Les quartiers d’habitation de la basse-ville sont regroupés en retrait de la zone portuaire, protégés par des murs coupe-vent. Les rues sont larges et droites, pensées pour être dégagées rapidement après les tempêtes de sable.
La population y est dense, majoritairement composée de travailleurs portuaires, d’artisans et de gens de passage.

Haut-quartier

Situé à l’ouest de la ville, entouré d’une enceinte, le haut-quartier est minuscule. Il accueille pourtant le palais du tsepo, plusieurs bâtiments administratifs et les demeures de quelques nobles et lettrés influents.

Habitants

Tav-Kiem abrite près de 9 000 habitants. La population est plus cosmopolite que dans la plupart des villes du Lisataca. Une population flottante de marins, de convoyeurs et d’intermédiaires vivent aux côtés des Yuecans du cru. La diversité est tolérée, mais jamais pleinement acceptée.

Habitants notables

• Tsepo Dorjen Kai Lavu. Le gouverneur de Tav-Kiem est un Yuecan d’une quarantaine d’années, aussi sec que méthodique. Bien moins permissif que ses prédécesseurs vis-à-vis des étrangers, il est en train de resserrer l’emprise de la ville sur le comptoir du Consortium du Masque d'Or.

• Capitaine Huo Chu Sargau. Le commandant de la garnison est un Yuecan massif, brutal, peu instruit mais redoutablement loyal à sa hiérarchie. Il méprise les étrangers et applique les ordres sans nuance.

• Simiona Lambecca. Cette Carmunienne de Ganurdie sert comme capitaine pour le Consortium du Masque d'Or depuis de nombreuses années. Sa voix est douce mais son regard particulièrement froid. Elle se défie profondément des autorités de la ville et des Yuecans en général, et attend impatiemment que ses employeurs l’assignent à d’autres missions.

Société

Tav-Kiem demeure profondément lisatacienne dans son organisation, avec une hiérarchie stricte. Elle est la principale porte d’entrée du pays pour les navires des sables venus d’Odania, voire de Temelia, et, à ce titre, est l’un des points les plus surveillés du Lisataca.
Chaque navire qui y transite est inspecté avec minutie par une bureaucratie tatillonne, et il est attendu des étrangers qu’ils respectent les usages locaux. Le Lisataca se méfie des influences étrangères autant qu’il en dépend.

Consortium du Masque d’Or

Le Consortium du Masque d'Or est assez puissant pour négocier avec les autorités, trop utile pour être chassé, et bénéficie de fait d’un statut officieux privilégié. Ses représentants ont notamment accès à certains bureaux interdits aux autres étrangers, et ses cargaisons sont inspectées plus rapidement.
Cette situation alimente une certaine jalousie et entrainent souvent des accusations, tant chez les marchands concurrents que chez certains fonctionnaires du Lisataca qui estiment que le Consortium bénéficie d’une indulgence dangereuse.

Économie

Tav-Kiem accueille régulièrement des navires des sables de Ganurdie et du Lisataca, chargés de perles, de céréales, de bière et de vin, de miel fin et de poteries. Ils repartent avec des armes, du tabac et du fer. A noter que les taxes portuaires de Tav-Kiem comptent parmi les plus élevées du royaume.
La majorité des cargaisons poursuivent ensuite leur route soit par navires à travers la Baie du Tambour, soit par caravanes terrestres à destination de Tsao-Da.
Au niveau local, Tav-Kiem exploite plusieurs mines de fer au sud, dans l’Echine Grise. La ville perçoit une partie des récoltes de plusieurs villages périphériques, et reçoit parfois la visite de commerçants venus des Collines de Khau Tsa.

Gouvernement

Tav-Kiem est administrée par un tsepo, assisté d’une lourde administration.

Lois et ordre

Tav-Kiem abrite une garnison permanente. Les soldats servent aussi bien de défenseurs que de gardes ordinaires. Ils ont souvent des méthodes brutales, encore plus vérifiables avec les étrangers. Ils procèdent parfois à des arrestations arbitraires ou à des saisies de cargaisons pour « irrégularités ».

Armées et défenses

Tav-Kiem est fortifiée. Sa muraille est assez basse, mais elle est renforcée de bastions, d’ouvrages défensifs de pierre épaisse et de postes avancés sur la côte est. La ville dispose d'une modeste flotte de guerre, surtout chargée de faire la chasse aux pirates. Dans ce but, le détroit entre le continent et les Colonnes de Kua Fang est étroitement surveillé.

Type

City

Population

9 000

Lieu situé sous

Bas-Stanac

Organisation Propriétaire

Lisataca