L’
Archipel de Njong Sa forme un groupe de grandes îles du
Bas-Stanac.
Géographie
L’Archipel de Njong Sa s’étend dans le sud-ouest du
Bas-Stanac, à l'est du
Golfe de Tulang, au sud des
Hauts de Mo-Lua, à l’ouest des
Jungles d’Omsaï et de la
Pointe de Dab-Pjong, dont il est séparé par le
Golfe de Luj.
Climat
Le climat de l’archipel est tropical humide, mais plus frais et venteux que dans l’intérieur des terres. Les pluies sont fréquentes, les brumes matinales omniprésentes.
Description
L’archipel est un groupe de cinq îles et de nombreux îlots rocheux éparpillés. Les îles principales (nommées
Sa Nok,
Njong Tai,
Kha Nu,
Phan Dob et
Seï Ka, la plus grande) sont séparées par des bras de mer de sable étroits, tour à tour paisibles et traîtres.
Sans véritable relief notable, les îles sont majoritairement couvertes d’une végétation épaisse, sur un socle granitique rongé par l’humidité. Les sols sont spongieux, les eaux intérieures saumâtres. Certaines îles abritent des lagons forestiers (Seï Ka en compte plusieurs). Les jungles de l’archipel sont connues pour abriter de nombreuses plantes carnivores.
Les îles au sud-est sont nettement plus sèches et en partie arides.
Société
L’Archipel de Njong Sa, indépendant du
Tlacana, n'est que peu peuplé, en grande partie à cause de la présence de
guêpes-stylets (cf. plus bas). Seule
Kha Nu, l'île centrale, abrite des villages permanents de pêcheurs.
A la saison sèche, des clans itinérants de pêcheurs
sacans posent parfois leurs campements sur les autres îles (surtout sur
Sa Nok ou
Seï Ka). Ils vivent alors dans des huttes sur pilotis, élèvent des
crabes de sève (cf. plus bas) dans des nasses et font réserve des bois rares et de résines odorantes qu’ils troqueront plus tard dans les grands comptoirs ou avec leurs compatriotes sur les fleuves.
L'archipel sert également de terrain de chasse à des bandes d'esclavagistes, et de nombreux
Sacans ont terminé dans leurs filets.
Kha Nu
L’île centrale abrite plusieurs grands villages de pêcheurs, dont les populations sont un mélange de
Yuecans et de
Sacans. Ces derniers ont renoncé à leur mode de vie traditionnel pour se consacrer à une seule activité : la pêche à la
roskal. De grandes
jonques des sables partent régulièrement de l’archipel pour cingler vers l'ouest, jusqu’aux étendues du
Golfe de Tulang.
La précieuse huile collectée est ensuite livrée à
Siendok, qui dépêche régulièrement des navires dans l’archipel pour le transport. Les pirates posent souvent problèmes, mais les bénéfices engendrés en valent la peine.
Rencontres
L’Archipel de Njong Sa abrite une faune riche, quoique les créatures massives y soient inexistantes. On y trouve d’innombrables oiseaux (aras et toucans en majorité), une ribambelle de reptiles et d’amphibiens (notamment des grenouilles venimeuses et de grandes tortues) et toutes sortes d’insectes et araignées. On trouve également dans les lagons et les mangroves des crabes de sève, d’une taille impressionnante et capables de grimper aux arbres.
Mais les îles de Njong Sa sont surtout connues pour abriter de terribles essaims de
guêpes-stylets, dont les nids peuvent faire la taille d’une maison.
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