Fort Balit est l’une des principales forteresses frontalières du
Xarsan.
Géographie
Fort Balit se trouve sur la frontière est du
Xarsan, à proximité immédiate de la
Route du Kafaran, entre la
Forêt de Takrart et l’
Arc de Talguedam qu'on peut observer à une trentaine de kilomètres plus au sud.
Infrastructures et urbanisme
Fort Balit surmonte une imposante colline caillouteuse au milieu d'une plaine semi-aride. Ce n'est pas qu’une citadelle militaire. Une première enceinte abrite une série de bâtiments soigneusement alignés contre la muraille pour profiter au maximum de l'ombre. On y trouve des artisans et des services pour les caravaniers, des écuries, deux tavernes, de grands entrepôts, un poste de douanes, un petit sanctuaire consacré au
Culte de Gilam et des logements pour tous les civils.
Séparée par une imposante porte fortifiée et un long chemin qui fait tout le tour de la colline, une seconde enceinte surplombe les lieux. Elle abrite la garnison, une prison, un arsenal et des artisans uniquement dévolus aux soldats.
La
Route du Kafaran passe juste devant la forteresse et il est impossible de se soustraire aux yeux des sentinelles placés sur les tours.
Habitants
Fort Balit abrite plus de 200 civils et une garnison de près de mille soldats. Les
Xarsanides y sont relativement ouverts (aux standards du pays), le passage de nombreux étrangers aidant.
Société
Fort Balit est un point de passage obligé pour les caravanes franchissant la
Route du Kafaran. Les douaniers y sont zélés mais particulièrement efficace, quelques heures leur suffisant à inspecter de fond en comble un convoi important. Ils patientent généralement dans un grand camp au pied de la forteresse, juste à côté de la route. Leurs immenses tentes de toile sont une bénédiction pour ceux qui doivent patienter sous l'impitoyable soleil du
Xarsan.
La vie au fort est assez similaire à celle d’un grand village, et le passage régulier des caravanes chargés de produits offre un certain confort à ceux qui en ont les moyens.
Gouvernement
Même si Fort Balit se trouve hors de leur domaine, les
Mezghena ont la charge de la place. Ils sont secondés de près par les
Akersouli.
Armées et défenses
La double-enceinte de Fort Balit est bien entretenue. Les murs arrondis à leur sommet dans le pur style du
Xarsan s’élèvent à une quinzaine de mètres en moyenne, complétés par de hautes tours rondes qui offrent une vue imprenable sur la région alentour.
La garnison est très bien entraînée et disciplinée, le moindre manquement étant sévèrement puni. Être affecté à Fort Balit est un honneur pour les soldats.
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