Solkar est la capitale du
Solacande.
Géographie
Solkar s’étend au centre du
Solacande, dans une région de plaines et de collines couvertes de bosquets (certains étant sacrés). La lisière des
Forêts d’Uldskun se trouve à une cinquantaine de kilomètres à l’est.
La ville est reliée à Almorvar et Bodalisca (capitale de la
Bodalca) par la
Route des Anciens Rois. Une route forestière soigneusement balisée s’élance à l’est pour rejoindre
Kelmvik, tandis qu’une autre part au sud-est en direction de
Bradvik.
Infrastructures et urbanisme
Vue de loin, Solkar ressemble à un croissant de lune posé sur les hauteurs. Toute en longueur, la ville occupe une ligne arrondie de crêtes basses et irrégulières qui lui offrent une défense naturelle ainsi qu’un contrôle visuel efficace sur les plaines environnantes. Les pentes abritées, à l’intérieur du "croissant", accueillent des cultures et des enclos.
Hormis la ligne de crêtes, la capitale ne suit pas vraiment de plan régulier. Elle est vaguement organisée par cercles d’influences claniques, dont les fiefs sont reliés par des chemins souvent sinueux. Aux carrefours importants, on trouve de grands autels de bois sculptés avec soin, manière de rappeler que les esprits sont également présents en milieu urbain. Entre ces villages dans la ville", étrangers et sans clans occupent de petites masures et servent de liant à l’agglomération (les mauvaises langues diront au contraire qu’ils servent de zones tampons).
Dans la même logique, Solkar est émaillée de plusieurs places du marché, des terrains neutres n’appartenant à aucun clan. La plupart des tavernes se trouvent à proximité, ouvrant leurs portes aux étrangers et aux locaux souhaitant se mêler à d'autres clans que les leurs.
Maison Royale
Au point le plus élevé, tout au sud-ouest, se dresse la
Maison Royale, résidence des souverains du Solacance. C’est un vaste ensemble fortifié de bois sombre ouvragé et de pierre claire, de toits en bardeaux et de ferronnerie délicate en spirales. Il se compose d’un grand hall central, d’annexes administratives et de jardins clos où poussent des plantes médicinales.
A proximité des annexes, plusieurs casernements accueillent l’armée royale stationnée en ville.
Les Maisons Communes
Centres de pouvoir des clans, on en compte une vingtaine à Solkar. Ces vastes bâtiments sont capables d’abriter plusieurs familles, disposent pour la plupart de cours intérieures pour le travail et les réunions et comportent des dépendances pour les serviteurs.
Certaines maisons communes rivalisent presque avec la
Maison Royale en termes de prestige.
La bande des artisans
Plus bas sur les pentes intérieures, au-dessus des cultures et enclos, un long secteur concentre des ateliers de charpente et de fabrication de tonneaux, des échoppes où on travaille l’ambre et l’ivoire, ainsi que des forges.
Les Moulins des hauteurs
Au sud-est, cinq grands moulins dominent la ville (seule la
Maison Royale les dépassant). Possessions du trône, leur usage est soigneusement encadré.
Habitants
Solkar abrite près de 12 000 habitants (principalement des
Vetrans et des
Arntans), répartis en une vingtaine de clans. On trouve également des sans-clan cherchant protection ou travail, ainsi que des artisans spécialisés et des marchands venus de
Bradvik ou
Kelmvik.
Société
Solkar est sans conteste la ville la plus sophistiquée et la plus ouverte du
Solacande. Reliée depuis toujours aux nations voisines par la
Route des Anciens Rois, elle accueille régulièrement des dignitaires, des artistes et des marchands étrangers dans ses murs.
Économie
Solkar voit passer sur ses marchés des biens de la
Padolca et de la
Bodalca, en plus de ce qu’apportent les villages de la région. Régulièrement, des foires sont organisées sur les places de la ville. La ville ne possède pas d’emplacement spécifique pour les caravanes à l’intérieur de son enceinte, la plupart se contentant de terrains dégagés à proximité des portes est et ouest.
Quelques clans possèdent des cultures et de grands enclos pour leur bétail sur les pentes abritées à proximité de la ville, mais ils sont loin de pouvoir subvenir à tous les besoins de Solkar.
Gouvernement
Solkar est le lieu où s’exerce le pouvoir royal, soumis à l’influence considérable des
Orldars (matriarches de clan) les plus puissantes du pays. S’il est de notoriété publique que la majorité d’entre elles appartiennent aux
Filles du Solstice, la capitale n’est pas épargnée par les jeux d’alliance, les trahisons et les assassinats politiques.
Pour rendre la justice, le pouvoir royal est aidé par six
Vicnars ordinaires.
Lois et ordre
Le rôle de
Orldars est essentiel pour la cohésion sociale, pour contenir les immanquables tensions existantes entre leurs clans. De manière préventive, elles se substituent souvent aux
Vicnars pour résoudre des disputes ordinaires.
Solkar est patrouillée par des soldats royaux qui ont, en théorie, l’autorité pour accéder à n’importe quel point de la ville. Dans la pratique, ils se concentrent sur les grandes artères, les marchés et la bande des artisans, s’arrêtant à la périphérie des fiefs claniques qui disposent de leur propre milice…
Les criminels appréhendés en ville sont livrés aux autorités royales pour recevoir leur jugement et leur peine. Les condamnations et les châtiments publics sont rares à Soklar.
Armée et défenses
Solkar n’est pas une forteresse massive, mais elle demeure bien protégée. Son réseau défensif se compose de hautes palissades profondément fichées dans des soubassements de pierre, renforcées sur les points exposés par de hautes tours de guet en chêne massif. La ville dispose de quatre grandes portes renforcées, fermées à la nuit tombée.
En plus des gardes chargés des patrouilles, la capitale dispose d’une solide garnison, spécialement entraînée à manier l’arbalète. En cas de crise majeure, les clans peuvent lever rapidement leurs propres troupes.
Histoire
Vers 100 CC, la petite ville de Solkar fut choisie comme capitale pour la nouvelle nation du
Solacande.
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