Talsemar est un port fortifié de l’
Aseran et le siège de sa marine de guerre. La ville fait face à
Parsuk, sur l’autre rive du
Détroit Trasinien.
Géographie
Talsemar se trouve dans l’est de l’
Aseran, au nord-est de la
Tobila, sur les rives du
Détroit Trasinien.
Climat
La région voisine baigne dans un climat semi-aride assez sec. Lors de la courte saison pluvieuse, les précipitations sont abondantes mais irrégulières.
Infrastructures et urbanisme
Talsemar s’étend à flancs de collines en une forme vaguement triangulaire, dont la base est tournée vers le détroit. Là s’étale l’énorme zone portuaire. Une large avenue rectiligne et au léger dénivelé constant traverse toute la ville, du port à la pointe en haut des collines, où se dresse le grand palais du
Sidak local. De cette avenue principale partent quelques autres avenues secondaires perpendiculaires.
Les plus belles demeurent de la ville s’agglutinent dans la partie ouest de la ville, non loin du palais, et légèrement en surplomb.
Talsemar est dotée d’un réseau d’égouts en briques et de tuyaux de plomb reliés aux grandes demeures (une pratique importée du
Xarsan). Les eaux usées se déversent à l’est du port.
Architecture
Les bâtiments de style
dalmute, ovoïdes, sont construits en pierre volcanique des contreforts voisins, avec des charpentes sombres aux toits de tuiles d’ardoise, des lucarnes étroites, et parfois des éléments en bois sculpté.
L'influence
amonéenne se fait sentir par l'ajout de quelques petits dômes, de fines colonnes pour les plus belles demeures et de terrasses.
Zone portuaire
La zone portuaire est étendue, séparée entre sa zone militaire à l’est et civile à l’ouest. Elle est protégée par trois môles de pierre fortifiés.
Dans la partie civile, de grands quais en pierre avec de longs pontons permettent tous les jours à une flottille de navires de pêches et à de nombreux vaisseaux marchands d’accoster. Des grues pivotantes en bois permettent de charger et décharger rapidement des marchandises. Les tavernes bordant cette partie du port sont nombreuses.
La partie militaire dispose quant à elle d’une zone de cale sèche pour les réparations, de grands entrepôts et de quelques arsenaux en pierre. Une trentaine de navires de guerre y sont amarrés (dans des états variables).
Entre les deux secteurs, d’immenses citernes en briques stockent de l’huile de
roskal et du bitume, nécessaires au revêtement des embarcations. Les lieux sont étroitement surveillés.
L’arsenal
Situé au sud-ouest, près du secteur militaire, l’arsenal abrite suffisamment de casernements pour loger un millier de soldats qui défendent la ville et les côtes. On y trouve des ateliers, des entrepôts et un centre administratif.
La Nécropole
Située au sud de la ville, la nécropole s'étend entre plusieurs grandes collines. Elle est constituée d'une série de tumulus
dalmutes , les plus prestigieux étant de grands ouvrages circulaires d'une quarantaine de mètres de diamètre dont la base est creusée dans la roche, puis recouverte d'un dôme de terre. Les plus modestes n'excèdent pas les trois mètres de diamètre.
Habitants
Talsemar abrite près de 10 000 âmes. La ville est peuplée majoritairement de
Dalmutes et de quelques
Amonéens. Grâce à la
Route du Kafaran, on trouve également des ressortissants venus de tout le reste du
Bassin Amonéen, voire d’au-delà.
Les esclaves sont assez rares en ville, et souvent assignés au service des grandes demeures.
Société
Bien qu’il s’agisse d’un important point de transit, Talsemar n’a pas la sophistication d’
Assybiante. Les nombreux soldats en garnison, les fréquentes sorties en mer des navires de guerre et la présence d’officiers dans l’entourage du
Sidak local teintent la vie ordinaire d’un aspect martial. Beaucoup de commerces et de tavernes s’adressent d’ailleurs avant tout aux militaires.
La Fête du Commerce
Chaque année, au début du mois d'
hubav, la
Fête du Commerce est célébrée en ville. Pour beaucoup, elle est une occasion de nouer de nouveaux contrats, de se réjouir de futurs échanges fructueux et, de manière générale, de s’enivrer… Beaucoup de soldats attendent cette occasion pour griller leur solde annuelle. Plusieurs corporations financent l'événement.
Économie
Tous les jours, des dizaines de
navires des sables à fort tonnage et au fond plat traversent le
Détroit Trasinien depuis
Parsuk, sur la rive opposée. Ils transportent à leur bord les caravanes empruntant la
Route du Kafaran.
Les tarifs douaniers demeurent corrects, et la majorité des marchands poursuivent leur route jusqu’à
Assybiante, où ils savent qu’ils pourront pratiquement doubler leurs gains.
Corporations
La ville abrite plusieurs corporations, regroupements d’artisans partageant la même profession et s’entendant sur leurs tarifs. La corporation la plus puissante de Talsemar est celle des charpentiers de marine.
Gouvernement
Talsemar est dirigée par un
Sidak, avec dans son entourage de nombreux officiers.
Lois et ordre
Malgré la présence de nombreux soldats, Talsemar dispose d’une milice urbaine pour assurer l’ordre dans les rues. Comme beaucoup de gardes sont d’anciens soldats vétérans, les rapports avec ceux encore en service sont plutôt cordiaux.
La prison de Talsemar se dresse à proximité du port et de l’arsenal. Grand bâtiment aveugle ressemblant à une forteresse, ses cellules ont au moins le mérite de ne pas être souterraines…
Armées et défenses
Talsemar est lourdement fortifiée, son enceinte en pierre volcanique s’élevant d’une dizaine de mètres. Elle est renforcée de massifs bastions arrondis de style
Dalmute. Quatre portes monumentales permettent de la franchir (deux au nord-ouest, deux au sud-est).
La ville abrite en permanence une garnison d’un millier de soldats, entrainés à combattre en mer. Régulièrement, des galères sablent dans le détroit et dans la
Mer de Sului, principalement pour en chasser les pirates.
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